콘택트 렌즈는 안경에 필요한 렌즈 도수를 조그마한 렌즈로 만든 일종의 눈에 붙이는 안경이라 할 수 있습니다. 주로 근시나 난시 또는 원시가 있을 때 시력을 교정하는 목적으로 사용하며 미용 또는 치료 목적으로도 사용됩니다.
종류로는 재질에 따라 딱딱한 하드(경성) 콘택트 렌즈와 부드러운 소프트(연성) 콘택트 렌즈로 나눌 수 있습니다. 소프트 콘택트 렌즈에는 매일 착용하는 소프트 콘택트 렌즈와 한 번 착용하면 며칠 동안 계속 사용하는 장기간 착용 렌즈(extended wear lens), 일회용 소프트 콘택트 렌즈, 시력이 없지만 눈이 하얗게 변하여 사회 생활에 불편한 환자들을 위한 미용 홍채 모양 렌즈 등이 있습니다.

1. 하드 콘택트렌즈
경성 콘택트 렌즈는 처음 착용하였을 때 이물감이 심하고 소프트 콘택트 렌즈에 비해서 그 크기가 작아서 눈에서 빠지는 경우가 있는 것이 단점이나 각막에 산소 공급이 잘 되고 결막에 자극이 덜 가므로 비교적 눈에 안전합니다. 이러한 경성 콘택트 렌즈는 착용시에 주의를 요하므로 안과 전문의와 의논이 아주 중요합니다.

2. RGP렌즈
최신의 하드렌즈에는 산소가 잘 투과되는 RGP렌즈가 있는데, 산소투과율이 높아 눈의 손상이 적고 렌즈의 수명이 길며 난시의 교정효과가 좋은 장점이 있습니다.

3. 소프트 콘택트렌즈
소프트 콘택트 렌즈는 말랑말랑하고 얇아서 착용감이 좋고 눈에서 잘 빠지지 않기 때문에 대부분의 사람들이 쉽게 애용하고 있습니다.
그러나 눈에 산소 공급을 저해하고 각결막에 자극을 주어 많은 합병증을 일으킬 수 있기 때문에 반드시 안과 전문의의 정기적인 검진이 필요합니다.

안경에 비해 미용 효과가 좋은 것이 사람들이 콘택트 렌즈를 찾는 원인일 것입니다. 또한 안경이 무거운 데 비해 거의 무게를 느끼지 않고 시야가 넓으며 물체가 휘어 보이는 것이 별로 없습니다. 근시가 아주 심한 분들은 안경을 쓰면 물체가 다소 작아 보이는 데 콘택트 렌즈를 쓰면 이런 현상 역시 많이 줄일 수 있습니다. 그러나 단점으로 눈물이 적은 사람은 사용할 수 없다는 것입니다.
콘택트 렌즈는 눈물에 떠 있다고 생각하시면 되는데 렌즈가 뜨는데 필요한 눈물이 적어지게 되면 눈을 깜빡일 때마다 검은 동자(각막)에 상처를 주게 됩니다. 또한 흰자위인 결막에도 항상 자극을 주어, 피곤하거나 수면이 부족하게 되면 쉽게 충혈 되고 가려울 수 있습니다. 그러나 안경을 제외하고는 가장 많이 사용되는 시력 교정 방법임에는 틀림없으며 의사의 지시를 정확히 따르면서 착용할 경우 비교적 안전하다고 알려져 있습니다.

1. 콘택트 렌즈의 취급 전에 반드시 손을 철저히 닦으십시오.반드시 수용성 염기를 가진 비누를 사용하십시오. 지용성 염기를 가진 비누는 손에 찌꺼기를 남길 수 있습니다. 사용 후 얼굴이 당기는 비누가 수용성입니다.
2. 콘택트 렌즈는 반드시 바닥이 고르고 평탄한 곳에서 취급하십시오.
3. 콘택트 렌즈는 매우 약합니다.
콘택트 렌즈는 거칠게 다루거나 손톱이 긴 손으로 취급할 때, 또는 수분이 마를 경우에 상할 수 있습니다. 만일 손톱이 길 경우 고무장갑의 손가락에 해당하는 부분만 절제하여 손가락에 끼고 콘택트 렌즈를 눈에서 제거하십시오. 콘택트 렌즈는 항상 보건복지부의 허가정품인 생리식염수에 담그십시오. 절대로 식염(소금)을 가지고 생리식염수를 제조하여 사용하지 마십시오.
4. 콘택트 렌즈의 가장자리나 또는 표면에 심한 압력을 주지 마십시오.
5. 렌즈를 편안하게 오래 착용하려면 항상 세척을 잘해야 한다. 하루종일 착용하게 되면 렌즈의 표면에는 단백질, 지방 등 눈의 분비물이 렌즈 표면에 쌓이게 된다. 이러한 오염물질은 렌즈를 뺀 후 곧 세척을 해야 쉽게 제거될 수 있다. 세척하지 않고 보관할 경우 렌즈가 퇴색되고 착용감이 나쁘며 시력이 나빠지는 원인이 된다.
6.콘택트 렌즈를 물에 적시거나 닦거나, 저장하는 행위를 가능하면 수돗물로 하지 마십시오.
수돗물에 불순물이 있을 수도 있어 그러한 경우 콘택트 렌즈 표면을 상하게 할 수 있으며, 귀하의 눈을 상하게 할 세균이 포함 될 수도 있습니다.
7. 수영 전에는 콘택트 렌즈를 제거하십시오. 왜냐하면 콘택트 렌즈는 수영장에 있을지도 모르는 화학물질과 세균을 흡착할 수 있습니다. 해로운 가스를 만나면 콘택트 렌즈는 가스를 흡착할 수 있고 흡수된 해로운 가스는 각막에 해가 됩니다.
8. 만일 귀하가 콘택트 렌즈를 오랫동안 사용하지 않았다면 그 렌즈를 다시 사용할 때는 사용기간을 처음에는 짧게 하고 차차 늘려 가십시오.
9. 렌즈 착용도중 눈이 충혈 되었거나 따갑다면 렌즈를 빼고 세척, 소독과정을 다시 하여 주며 그래도 증상이 계속 된다면 전문가에게 문의한다. 눈의 직접 렌즈 세척제를 넣지 말아야 하며 또한 렌즈 착용 전에는 렌즈를 전용 헹굼액으로 충분히 닦아주어야 한다. 착용 전에는 항상 렌즈가 찢어졌는지, 갈라졌는지를 체크한다. 만일 이러한 현상이 발견된다면, 착용을 중단하고 전문가에게 문의한다.

사람에 따라서 이물감이나 눈의 충혈 또는 불편감이 있는 여러 가지 결막염이 나타날 수 있으며, 각막에 상처가 났을 경우에는 아플 수 있습니다. 심한 경우에는 각막염 또는 각막궤양이 발생하여 시력의 장애를 초래하기도 합니다. 따라서 이러한 부작용을 사전에 방지하기 위하여 철저한 안과검사를 해야 하며 착용 후에도 정기 검진이 필요합니다
이럴 때는 즉시 안과로!
콘택트렌즈를 착용하고 있는 도중에 다음과 같은 증상이 생겼을 경우에는 즉시 콘택트렌즈를 빼고 안과 전문의의 진찰을 받아야 합니다.
- 눈이 심하게 충혈된 경우
- 눈이 아픈 경우
- 시력이 나빠진 경우
- 검은 동자에 혼탁이 생긴 경우

　 "콘택트 렌즈를 끼었는데 불편하거나 잘 보이지 않아요."
가. 혹시 콘택트 렌즈가 다른 눈에 들어가지는 않았는지,
나. 혹시 콘택트 렌즈가 뒤집히지 않았는지,
다. 혹시 콘택트 렌즈가 충분히 세척되지 않았는지를 확인 하세요.